Cơ hội của West Ham?

Đối với Chelsea, phần còn lại của Premiership đang trở nên vô nghĩa. Hoặc nếu có, cũng chỉ để họ chuẩn bị cho mặt trận Champions League. Tuyên bố “đầu hàng” của Hiddink sau trận hòa Everton hôm giữa tuần đồng nghĩa, Chelsea đã xác định rõ đâu là mục tiêu chính của mùa giải 2008/09.
Dĩ nhiên đấy là sự hợp lý bởi “cố đấm ăn xôi” trong bối cảnh đã bị M.U bỏ xa 6 điểm (và chơi nhiều hơn 1 trận) sẽ thiếu tính thực tế. Champions League và FA Cup “dễ ăn” hơn nhiều, bởi ít ra ở mặt trận này, Chelsea sẽ không rơi vào thế phải rượt đuổi. Và đặc biệt, với thể thức đấu loại trực tiếp, Chelsea cũng đang ngày càng biến mình thành một ông Vua đá Cúp mới (chẳng phải chính họ loại Liverpool đó sao).

Thế nên, cuộc đọ sức tối nay sẽ là cơ hội cho West Ham chấm dứt chuỗi 7 trận Premiership không thể vượt qua Chelsea (thua 6). Đó cũng sẽ là món quà ý nghĩa dành tặng Gianfranco Zola, nhân trận thứ 30 ông cầm quân tại Premiership. Vả chăng, vượt qua chính đội bóng cũ từng biến ông trở thành một huyền thoại sẽ là cách Zola quảng cáo tốt nhất cho mình, nhằm tìm kiếm công việc tốt hơn ở những mùa giải sau.

West Ham có cơ sở tin vào chiến thắng. Bởi Hiddink sẽ chỉ tung ra đội hình dự bị. Chuyến hành quân đến Nou Camp (Champions League) mới là ưu tiên chính nên HLV người Hà Lan cần giữ sức cho các trụ cột. Hơn nữa, khi đã xác định rõ Premiership không còn là mục tiêu cần quan tâm, Chelsea cũng không thể giữ nổi nhiệt ở cuộc đọ sức này. Chưa kể, Chelsea mùa này chơi rất tồi trong những trận derby (hòa 3, thua 2), vì thế càng khó có hy vọng cho họ trong cuộc viếng thăm Upton Park. Có thể Chelsea sẽ không thua, nhưng chiến thắng là điều nằm ngoài tầm với. Một trận hòa chăng?

Thông tin xung quanh
Khả năng thi đấu của Scott Parker, Kovac (West Ham) còn bỏ ngỏ.

27 lần gặp nhau tại Premiership, West Ham thắng 9, hòa 4, thua 14.

13 lần làm khách ở Upton Park, Chelsea thắng 6, hòa 2, thua 5.

Đội hình dự kiến

West Ham: Green; Tomkins, Upson, Collins, Ilunga; Neill, Boa Morte, Nsereko, Noble; Di Michele, Tristan.

Chelsea: Cech; Belletti, Alex, Ivanovic, Mancienne; Deco, Mikel, Stoch; Kalou, Di Santo, Quaresma.