Rojiblancos thẳng tiến

03h00 ngày 24/4, sân El Sardinero: Racing Santander - Atletico Madrid (lượt đi 1-4)

Mục tiêu tiếp tục góp mặt tại Champions League mùa tới đang nằm trong tầm tay của Atletico. Những ngày tháng khó khăn đã trôi qua với thầy trò HLV Abel Resino, để rồi trước mắt họ chỉ còn lại một chặng đường êm ả.
Dù đang xếp thứ 5, kém đội xếp thứ 4 trên BXH là Valencia 3 điểm, song Atletico lại được đánh giá có rất nhiều cơ hội giành vé trong cuộc đua dự Champions League mùa tới. Đơn giản vì lịch thi đấu 7 vòng La Liga còn lại khá dễ chịu cho Rojiblancos, chứ không nặng nề như của các đối thủ trong cuộc đua: Sevilla, Valencia và Villarreal. Đội bóng mạnh nhất Atletico phải đụng độ tới cuối mùa chỉ là Valencia, nhưng họ lại được chơi trên sân nhà. Vì vậy, chỉ cần chơi đúng khả năng, Atletico gần như sẽ yên vị trong Top 4 khi mùa giải kết thúc.

Và chuyến làm khách của Racing được xem như chiếc cổng chào đưa Atletico tiến về con đường thênh thang phía trước. Có thể khẳng định, mọi ưu thế đều đang nghiêng về Rojiblancos. Họ đang rất hưng phấn sau hai chiến thắng gần đây, trước Depor (2-1) và Numancia (3-0). HLV Abel Resino thì có trong tay lực lượng mạnh nhất khi trung vệ Pablo Ibanez đã mãn hạn treo giò. Theo thống kê, đây mới là trận đầu tiên Atletico gom được đủ quân kể từ trận lượt về với Porto tại vòng 1/8 Champions League.

Atletico cũng chẳng ngán gì sân El Sardinero, ngược lại còn xem đây là miền đất yêu thích. Ba lần hành quân tới đây, đội bóng đến từ Madrid đều trở về trong chiến thắng. Và cái “vía” đó càng có khả năng tiếp tục duy trì do Racing đang thi đấu rất bết bát trên chính “thánh địa” của mình. Thành tích sân nhà mùa này của thầy trò HLV Ramon Muniz đang chỉ hơn duy nhất Betis và Gijon. Họ chỉ thắng được 3, hòa 7 và thua tới 5 trong 15 trận.

Khốn khổ hơn, Racing còn phải đối mặt với cuộc khủng hoảng lực lượng ở trận đấu chông gai này. Với lực lượng mỏng manh, HLV Muniz khó lòng tìm ra lời giải cho bài toán tìm sự thay thế cặp tiền vệ trung tâm Lacen và Luccin, cùng 2 hậu vệ trụ cột Marcano và Valera. Cuối cùng, Racing hẳn cũng chưa thoát ra khỏi nỗi ám ảnh từ trận thua Atletico nặng nề ở lượt đi (1-4).
Có lẽ, chỉ có phép màu mới giúp Racing tránh khỏi một thất bại nữa trước Atletico.

Con số 6

Diego Forlan chính là tiền đạo mà Racing khiếp sợ nhất bên phía Atletico. Đến thời điểm này, chân sút người Uruguay đã dội vào lưới CLB thành Santander tổng cộng 6 bàn trong 4 trận. Bàn đầu tiên là khi anh còn khoác áo Villarreal ở mùa 04/05. 5 bàn còn lại được Forlan thực hiện trong màu áo Atletico, và đều ở 3 cuộc đối đầu gần đây nhất giữa 2 CLB (trong đó có cú đúp ở chính trận lượt đi mùa này).

Đội hình dự kiến

Racing: Coltorti; Pinillos, Moraton, Garay, Ze Antonio; Munitis, Colsa, Sepsi, Serrano; Zigic, Pereira.

Atletico: Leo Franco; Perea, Heitinga, Ujfalusi, A. Lopez; Maxi, Assuncao, Raul Garcia, Simao; Aguero, Forlan.